Щучьи страсти

Повадки зубастой хищницы, основные способы ее ловли

В прозрачной осенней воде было прекрасно видно, как легкая блесна, сверкая, стремительно летела над сплошным ковром подводной растительности, всего лишь в десятке сантиметров под поверхностью. Глаза не могли видеть только одного: откуда появилась щука. Все произошло мгновенно — исчезла беззаботная блесна, с упругой натугой рванулась к воде вершинка спиннинга, вскипела и раздалась водная гладь и, бешено тряся головой, в воздух взлетела живая яростная пружина.

Трудно спутать щучью хватку с поклевкой иного хищника. У тех она какая-то однозначная: судак булыжником давит ко дну, окунь бестолково мечется во все стороны, жереха только и хватает на один мощный бросок... Щука же с кошачьей изворотливостью борется за свою жизнь, используя любую оплошность рыболова, любую возможность завести леску в густую траву или за корягу, а то вдруг понесется на натянутой, как струна, леске по поверхности воды «на хвосте», широко разинув пасть и мотая головой. И летит тогда прочь надежная блесна с кусками порванных щучьих жабер на крючках. Но такая бойкость присуща только мелкой щуке-травянке. Крупная глубинная, или донная, щука по силе и упорству в борьбе вряд ли уступит сому, и немало пройдет времени, прежде чем счастливый рыболов, устало утирая лоб, сможет вблизи разглядеть свой трофей. Добыть крупную щуку — удача редкая, поскольку ее мощные зубы, по остроте не уступающие бритве — серьезный аргумент даже против металлического поводка.

Щука — засадная рыба. Об этом говорит и ее внешний вид, и торпедообразное тело, приспособленное для молниеносного броска. Травянки имеют пятнисто-полосатую зеленовато-желтую раскраску, прекрасно скрывающую рыбу среди подводных зарослей. Глубинные щуки обычно пятнистые, с преобладанием желтовато-бронзовых тонов — это хорошо маскирует рыбу в складках дна и на каменистых россыпях. Впрочем, основной окрас рыбы определяется условиями обитания.

Щука, особенно крупная, имеет свою охотничью территорию с несколькими засадами, и незавидна участь более мелких щук, которые постоянно пребывают в поиске новых угодий из-за высокой конкуренции между ними — такая щучка, попав на территорию крупного хищника, сама немедленно становится его жертвой.

Щуки весной создают временные «семейные» объединения, когда более солидную, толстую и неуклюжую икрянку окружают несколько мелковатых с виду, но щеголеватых молошников. После нереста «любовь» кончается, и самцам лучше держаться подальше от своей бывшей подруги. В пору икромета щуки теряют всякую осторожность, и на заливных мелководьях, где проходит нерест, они буквально истребляются различного рода добытчиками. Подобная «особенность национальной охоты» свойственна и большому числу ружейных стрелков, пускающих «утиный» заряд в щучье семейство.

Только безграмотный в экологическом смысле человек может бездумно истреблять щук или во множестве вылавливать несмышленых шнурков-недомерков. Щука — залог здоровья водоемов, гарант его рыбьего населения от возникновения различного рода губительных эпидемий. Находясь в засаде, щука по едва уловимым колебаниям, вибрациям, идущим в воде от нездоровой или раненой рыбы, ориентируется именно на такой объект, производя тем самым санитарную чистку. В отличие от окуней и судаков, которые по-волчьи обкладывают и истребляют любую рыбу, щука является чуть ли не единственным биологическим санитаром наших водоемов.

К чему ведет уменьшение поголовья щук, можно было проследить в течение нескольких последних лет на подмосковных водохранилищах (Рузском, Озернинском, Истринском, Можайском, Вазузско-Яузском), где в настоящее время до 80% лещей и плотвы поражены лигулезом, ленточным червем, чаще ошибочно называемым солитером. Несколько лет на этих водоемах шло «планомерное» снижение уровня воды до четырех метров от ординара, и щуки лишались нерестилищ, не выметывали икру, гибли от «икряной» болезни. В результате поверхность воды начали бороздить спинные плавники сотен и сотен больных рыб — санитаров-то мало.

На практически бесхозных водоемах (Московском море, Угличском водохранилище), а также на реке Оке из-за варварского истребления нерестящихся щук весной острогами, сетями и электрошоковыми устройствами сейчас наблюдается эпидемия и массовая гибель среди ершей и молоди окуней и судаков.

Конечно, и в жизни щук бывают моменты, когда они не стоят в засадах, а выходят на свободную охоту. Обычно это наблюдается весной, когда хищники после нереста отъедаются среди нерестующих стай плотвы, ельцов, пескарей и др. Но это лишь исключение, подтверждающее правило, и присуще такое поведение по большей части мелким щукам. Нестандартным бывает поведение щук и при резких колебаниях уровня воды в водоеме — они совершают миграции вместе с другими рыбами, а также в летнюю жару, когда наблюдается температурная стратификация (расслоение) воды — щуки занимают верхний, обогащенный кислородом горизонт воды, где и охотятся.

Щука непуглива, чувствует себя полноправным хозяином водоема. Поэтому подводных охотников она подпускает практически на выстрел в упор, становится их частой и гораздо более легкой добычей, чем, например, весьма многочисленный лещ. Щуку легко выманить из ее укрытия. Однажды автор этих строк, заметив стоящую в засаде щуку, стал невдалеке от нее плескать в воде ладонью и, увлекшись, едва успел отдернуть руку от невесть как оказавшейся совсем рядом щучьей морды, хвост рыбы был решительно загнут вбок для броска. Через пару часов эта хищница все же попалась, сквозь сетку садка вцепившись в спину довольно крупного подлещика. Вместе с садком она была извлечена из воды, но челюсти так и не разжала...

Поразительна живучесть щуки, ее крепкость на рану: целебным свойством, похоже, обладает слизь, которой густо покрыто все щучье тело. Об этом говорит и такое наблюдение: большинство рыб карпового семейства в месте травмы часто бывают поражены паразитирующим грибком — сапролегнией, а вот случаев поимки щук с подобным недугом что-то не припоминается.

А сколько крючков, тройников, блесен и иных трудно перевариваемых приманок откусывается зубастыми щуками к великому огорчению рыболовов. Понятно, что это происходит, когда приманка заглатывается очень глубоко и острые крючки оказываются в жизненно важных органах рыбы. Но к трагическим финалам для щук это обстоятельство не ведет. По этому поводу запомнилась щука, пойманная на одном из популярных московских водоемов, где на каждую щуку приходится много охотников. В этой вполне приличной по размеру рыбе неприятно поражало только одно — похожая на сливу, грязного цвета опухоль на боку щуки. Рыба начала биться, и опухоль отвалилась, обнажив еще не покрытое кожей здорового цвета мясо. А внутри опухоли, точнее в резиноподобном слизистом комке, обнаружился полуистлевший рыболовный тройной крючок. Оказывается, природа наделила щук удивительной способностью: часть желудка рыбы отшнуровывается вместе с инородным предметом, образуется слизистая капсула, которая постепенно выходит наружу через стенки брюшины, то есть отторгается через тело щуки.

Что касается ловли щук, то поймать эту хищницу несложно, зная лишь основные особенности ее поведения. Причем большинство из практикуемых способов весьма активны, чем и привлекают рыболовов да и скучающих в межсезонье охотников к вылазкам на щуку, молниеносные поклевки и выкрутасы которой способны вызвать выброс в кровь достаточной дозы адреналина и у тех, и у других.

К древнейшим способам охоты на щуку, естественно, следует отнести ловлю на живца, использующую природный инстинкт избирательной охоты на больную или раненую жертву, коей и является наколотая на крючок рыбка. К этим способам относятся ставные жерлицы-рогатки, кружки, зимние жерлицы, поплавочная живцовая удочка, различные донки-закидушки. К сожалению, современные рыболовы превратили и эти разрешенные «Правилами рыболовства» способы охоты на щуку в методы ее истребления. Так, указанные «Правила» разрешают добычу щуки только членами обществ охотников и рыболовов при общем количестве крючков на снастях не более пяти. Но сплошь и рядом при полном попустительстве рыбинспекции и других рыболовов приходится наблюдать, как один хапуга иной раз завозит и устанавливает с лодки до десятка стометровых донок с резиновым амортизатором (он справедливо одно время был запрещен) с количеством крючков до пятидесяти на каждой снасти. Ну чем не переметы?.. Вот и стали скудны многие водоемы щукой. А это ведет к более тяжелым и труднообратимым изменениям в ихтиофауне таких водоемов: чрезмерно размножаются и мельчают, не находя в достатке корма, плотва, лещ, окунь, уклея, верховка, карась... Идет их генетическое вырождение. Водоемы теряют привлекательность для рыболовов, а общества охотников и рыболовов, содержащие на своем балансе рыболовные базы, несут большие убытки.

Все перечисленные выше способы ловли очень подробно описаны в рыболовной литературе. Наиболее активным из них и эмоциональным является, конечно, ловля хищников на кружки, когда пущенные на тоню по ветру они напоминают охоту со сворой гончих на затаившегося зверя. Тоня выбирается опытным рыболовом так, чтобы кружки пошли по наиболее вероятным местам сосредоточения хищников. При ловле мелкой щуки-травянки тоню делают вдоль уреза подводной растительности, а при неблагоприятном ветре кружки устанавливают здесь же на якорях. Поклевку глубинной щуки можно ожидать на свалах затопленного русла рек, на скатах подводного бугра или гряды. Поэтому здесь рыболову придется вначале немало поработать глубомером или прибегнуть к «услугам» эхолота, а по ходу движения кружков не раз корректировать глубину отпуска живцов. Следует только помнить, что в летнюю жару при безветрии на большинстве слабопроточных водоемов происходит температурное расслоение воды, когда все рыбы, и хищники, и жертвы, уходят на богатые кислородом мелководья или поднимаются в верхние слои воды. Часто в подобной ситуации даже живучие карасики, опущенные на снасти ниже границы раздела, быстро гибнут. Глубину ловли приходится подбирать, установив на всех кружках при первом прогоне разный спуск.

Следует помнить и об особенностях щучьей поклевки на живую приманку. Жертва здесь в «последний путь» всегда отправляется головой вперед, а хватку щука обычно совершает поперек приманки. Поэтому поклевка состоит как бы из нескольких стадий: первая — хватка, когда кружок переворачивается и сбрасывает несколько метров шнура; вторая — парализация движений жертвы и разворачивание ее головой в горло; третья — начало движения щуки с одновременным заглатыванием приманки. На последней стадии кружок начинает быстро вращаться и двигаться в сторону — здесь следуют подсечка и вываживание добычи. Некрупную щуку берут в подсачек, а солидную добычу подхватывают багориком. На месте поклевки выбрасывается буек. Если засада удобная, то на месте выловленной щуки вскоре может оказаться другая.

Российская охотничья газета № 891 от 24 августа 2011 г.